No hay escasez de evidencia sólida que demuestre que el alcohol destruye las células cerebrales ( 1 ). Los activistas contra el Cannabis dicen que el Cannabis tiene el mismo efecto, pero pensemos por un segundo. Si esto es cierto, ¿cómo es que el alcohol es completamente legal mientras que Cannabis sigue siendo ilegal en muchas partes del mundo? Si ambos destruyen sus células cerebrales, ¿por qué uno es completamente legítimo mientras que el Cannabis sigue estando fuertemente regulada o completamente criminalizada? ¿Cómo es que los productos relacionados con el Cannabis, como el aceite de CBD, continúan cambiando vidas todos los días?  ¿Cuál es la conexión entre la marihuana y las células cerebrales?

Mito «El Cannabis mata las células cerebrales»

La idea de que el Cannabis mata las células cerebrales se originó en las décadas de 1970 y 1980. La pseudociencia que circulaba en ese momento, sin embargo, rastreó muchos de sus orígenes a partir de las conclusiones de investigación falsas popularizadas en la década de 1930.

La década de 1970 fue un momento crucial en términos de la política estadounidense sobre el Cannabis porque este fue el comienzo de la guerra estadounidense contra las drogas ( 2 ). Como puede decir cualquiera con más de dos células cerebrales, la guerra fue un fracaso muy costoso. Terminó con mucha gente yendo a la cárcel, y el “problema” de las drogas permaneció incontrolado y sin cesar.

Desde ese momento, los activistas contra el Cannabis siguieron repitiendo la idea de que el Cannabis daña irreparablemente el cerebro humano. Si bien el Cannabis produce efectos que son muy notables a corto plazo , en comparación con el alcohol u otras drogas, no tiene los mismos efectos negativos a largo plazo. Desafortunadamente, sitios web como Drug-Free World continúan difundiendo la mentira de que el Cannabis destruye las células cerebrales ( 3 ).

A juzgar por el contenido de ese sitio, podría pensar que utilizar Cannabis lo convertirá en una especie de zombi con muerte cerebral incapaz de subir escaleras, y mucho menos convertirse en presidente de uno de los países más poderosos del mundo. Este tipo de sitios alternan entre ciencia falsa, mentiras descaradas e interpretaciones intencionalmente sesgadas de estudios científicos que de otro modo no serían legítimos. Es por eso que nuestra misión es difundir información precisa y confiable sobre el Cannabis.

El uso problemático de Cannabis si que puede traer efectos negativos a tu. salud. Sin embargo, un poco de perspectiva sería de gran ayuda. El lobby anti-Cannabis parece empeñado en distorsionar y exagerar cualquier efecto negativo que tenga el Cannabis en sus intentos por controlar la opinión pública. Parece que ni siquiera se molestan en verificar sus datos o en hacer un análisis de nivel profundo antes de repetir las mismas conclusiones aburridas sobre la marihuana.

Informe de prueba de coeficiente intelectual de Nueva Zelanda

No importa qué sitio web leas. Todos los partidarios de la teoría de «El Cannabis destruye las células cerebrales» citarán un estudio de 2012 en Nueva Zelanda. Este estudio monitoreó a más de mil participantes y comparó los puntajes de sus pruebas de CI desde los 13 años con sus puntajes cuando alcanzan los 38 años.

Los 1036 participantes del estudio fueron seguidos de cerca desde el nacimiento hasta los 38 años. El nombre formal de esta investigación es Estudio Dunedin ( 4 ).

Entrevistados en varios intervalos (a las edades de 18, 21, 26, 32 y concluyendo a la edad de 38), se les preguntó a los participantes de la prueba sobre cuánta Cannabis fumaban. El estudio de Dunedin mostró que la puntuación del coeficiente intelectual de las personas que fumaban Cannabis mostró una caída promedio de ocho puntos.

Por supuesto, este hallazgo fue música para los oídos de los detractores del Cannabis en todo el mundo. Dirían que esta es toda la prueba que cualquiera necesitaría, pero si realmente se molesta en leer el informe y buscar en los números, aparece una imagen diferente.

Cuando miras el estudio, en realidad tenía serios errores de diseño. Dados estos errores, ningún estadístico o científico que se respete a sí mismo confiaría en este estudio como un informe objetivo y preciso sobre cómo el Cannabis afecta el cerebro humano.

Por ejemplo, la caída del coeficiente intelectual altamente reportada entre los participantes de la prueba solo ocurrió entre las personas que eran fumadores crónicos. Estas personas se habían vuelto físicamente dependientes del Cannabis antes de cumplir los 18 años.

Dado el enorme tamaño de la muestra, vale la pena señalar que solo treinta y ocho sujetos exhibieron una gran caída en su puntaje de CI. Además, vale la pena recordar que estas son personas que fumarían Cannabis al menos cuatro días cada semana durante un período de veinte años.

Además, el estudio no explora la influencia de las diferencias socioeconómicas entre los participantes de la prueba. Si se tiene en cuenta adecuadamente, esta disparidad de clases podría explicar parcialmente la caída en el coeficiente intelectual. En pocas palabras, ¿estas personas abandonaron la escuela secundaria? ¿Sufrieron de una infancia muy difícil?

Desafortunadamente, las personas que diseñaron el estudio de Dunedin ni siquiera exploraron estos factores tan relevantes. Nunca sabremos cuánto impacto tuvieron todos estos otros factores importantes en los resultados del estudio.

En otro estudio publicado en diciembre de 2015, se monitoreó a los gemelos idénticos durante una década. Los gemelos que fumaban Cannabis sufrieron una caída del coeficiente intelectual de cuatro puntos. Curiosamente, los no consumidores de Cannabis también mostraron una caída similar.

La explicación más plausible de las caídas comparables en el coeficiente intelectual probablemente esté relacionada con factores ambientales como la influencia de los compañeros, la vida escolar y los problemas familiares.

Marihuana y células cerebrales

Las investigaciones indican que los efectos negativos del Cannabis en el cerebro humano son temporales. Por ejemplo, el Cannabis puede interferir con su memoria y sus procesos de aprendizaje durante un breve período.

En un estudio de la Universidad de Harvard en 2001, los investigadores analizaron el rendimiento cognitivo de los participantes del estudio tanto cuando usaban Cannabis como después de usarla. Los participantes realizaron una serie de pruebas de atención, memoria, aprendizaje e inteligencia durante el tiempo que dejaron de consumir Cannabis.

El estudio demostró de manera concluyente que las personas que consumían mucho Cannabis tenían puntuaciones en las pruebas de memoria mucho más bajas en la semana inmediatamente posterior a dejar de fumar. Curiosamente, sus puntuaciones en las pruebas de memoria mejoraron drásticamente y se normalizaron un mes después de dejar de fumar. Esto muestra de manera concluyente que los efectos mentales del Cannabis no son permanentes.

En las últimas dos décadas, una gran cantidad de estudios de investigación han demostrado que los consumidores de Cannabis no tienen que preocuparse por la caída de sus puntajes de CI.

En un estudio de 2003, los investigadores revisaron quince estudios existentes que se centraron en los efectos a largo plazo del Cannabis en el cerebro. Este análisis de estudio cruzado mostró que los usuarios de Cannabis no sufrieron un deterioro grave en lo que respecta a su memoria y aprendizaje.

De hecho, el efecto de deterioro fue etiquetado como «menor». Igor Grant, el investigador principal de este estudio cruzado, dijo que estaba sorprendido por los resultados. Dijo que esperaba una gran diferencia entre las personas que utilizaban mucho Cannabis en comparación con los consumidores ocasionales. La diferencia entre los dos grupos fue, en sus palabras, «muy mínima».

De manera similar, en un estudio producido por la Universidad de Colorado en Boulder que incluyó escaneos cerebrales a usuarios de Cannabis, donde no se mostró ningún cambio físico en áreas clave de su cerebro en comparación con los no usuarios de Cannabis.

Desventajas de fumar marihuana

Aunque todos los estudios que hemos descrito anteriormente muestran que el Cannabis no cambiará significativamente los cerebros de los adultos, no se puede decir lo mismo cuando se trata de consumidores adolescentes.

Por favor, comprenda que en la etapa de la adolescencia del desarrollo del cerebro, el cerebro aún no ha madurado por completo. Esto significa que utilizar Cannabis en exceso en la adolescencia no es una muy buena idea. Aunque aún se ha emitido un veredicto con respecto a los efectos a largo plazo del Cannabis en el cerebro de los jóvenes, no tiene mucho sentido consumir Cannabis si su cerebro no se ha desarrollado por completo. Esto puede provocar daños potenciales más adelante. Es posible que se esté exponiendo a riesgos innecesarios.

También es importante tener en cuenta que fumar cualquier cosa puede tener un efecto negativo en su cerebro. No importa si fumas tabaco o marihuana. Cuando fuma, existe la posibilidad de que ciertas partes de su cerebro no obtengan el oxígeno que necesita. Su cerebro es en realidad el órgano más dependiente de oxígeno en todo su cuerpo.

Cualquier período de privación de oxígeno puede provocar daño celular. Es por esto que nunca se recomienda el uso de Cannabis de manera pirolitica.

¿Puede el Cannabis mejorar tu cerebro?

Hay bastante evidencia que sugiere que  utilizar Cannabis en realidad puede estimular los procesos cerebrales .

Los efectos beneficiosos del Cannabis se centran en neurotoxinas como el aspartamo y el flúor. Estos compuestos químicos pueden hacer que las células nerviosas funcionen mal. Es posible que sus nervios no puedan transmitir la información que llevan con la máxima eficiencia y eficacia.

Hay ciertos compuestos que se encuentran en el Cannabis que ayudan a proteger el cerebro del daño de las neurotoxinas. También se ha demostrado que estos compuestos, también llamados fitocannabinoides, son antioxidantes químicos. Ayudan a proteger las células cerebrales del daño.

En un estudio publicado en 2015,   se demostró que el CBD reduce los niveles de una neurotoxina que se ha relacionado con la aparición de la enfermedad de Parkinson. Se ha demostrado que esta neurotoxina actúa como una especie de desencadenante de una crisis nerviosa.

Investigaciones adicionales sugieren que el THC (el compuesto activo que altera la mente en el Cannabis) puede reducir la acumulación de placa amiloide y reducir la inflamación en el cerebro. Estos dos procesos a menudo van de la mano para producir la enfermedad de Alzheimer.

Finalmente, este mismo estudio mostró que los compuestos del Cannabis pueden ayudar a promover la regeneración de las células cerebrales al reducir el efecto de las neurotoxinas.

Quitar

Además de ser un mito rotundo, varios estudios han demostrado que la idea de que el Cannabis destruye las células cerebrales es contraria a la realidad. En determinadas situaciones, resulta que el Cannabis ayuda a que tu cerebro funcione mejor.

Si bien debemos tener mucho cuidado con el consumo de Cannabis en los adolescentes, varias docenas de estudios han concluido que utilizar Cannabis no daña el cerebro a largo plazo. No tiene que preocuparse por su capacidad para recoger nueva información o recordar cosas. Los efectos negativos que tenga el Cannabis son estrictamente a corto plazo.

Fuente: QuitNet